L'historique
Briançon, est la ville la plus proche de la frontière italienne. Pour cette raison, la ville d'abord repliée sous le piton fortifié qui domine la Durance, fût fortifiée à partir de 1689. Puis Vauban (entre 1722 et 1744) et Séré de Rivières (de 1874 jusqu'au début de la première guerre mondiale) améliorèrent ces défenses par la construction de nombreux ouvrages.
Les forts et ouvrages
Période Vauban : Le fort des Sallettes (1709-1712), le fort Dauphin (1722-1744), le fort des Têtes (1722-1744), le fort du Randouillet (1722-1734), et le fort d'Anjou.
Période Séré de Rivières : Le fort de Janus (1897-1906 et 1886-1891 pour le blockhaus), le fort de l'Olive (1881-1883), les ouvrages du Gondran (1876-1881), et le fort de l'Infernet.
Les hommes
En 1914, la place forte de Briançon a une garnison de 29 000 hommes.