Comme toujours, ce sont les prévisions météorologiques qui dictent notre projet de sortie. Cette fois, il semble plus opportun de descendre dans le sud …. du Vercors ! C'est donc dans le secteur de Rochefort-Samson que nous nous retrouvons, Jean-Claude, Mick et moi.
Au programme une belle boucle autour du hameau de St Genis. Le départ se situe au hameau “les Ducs”. Malgré la grisaille ambiante, depuis le parking nous avons déjà une jolie vue sur les gorges de Combe d'Oyans.
Nous sommes fin mars, et le moins que l'on puisse dire c'est que ça pique ! Le vent aidant, la température extérieure n'est pas très élevée. Et c'est bonnet vissé jusqu'aux oreilles que nous montons au col qui permet de franchir ce 1er verrou.
Sous la route, nous observons discrètement quelques chamois. Nous les surplombons, mais les animaux nous ont quand même repérés. Aux Combes, nous quittons la route pour une belle sente qui suit la crête. Dommage que ce soit bouché car la vue doit être sympa. Nous longeons la réserve de chasse comme l'indiquent les multiples panneaux. Plus loin c'est un affût aérien de chasseur que nous voyons sur le bord du chemin.
Plus loin, nous retrouvons un court moment une route, avant de remonter vers le pas de Bouvaret. C'est d'ailleurs à l'intersection, sous ce pas que nous ferrons une belle pause. Thé chaud et fruits secs et en prime une percée du soleil. De bon augure pour le reste de la journée.
Après une longue descente, nous parvenons dans les prairies au dessus de St Genis/Les Pignes. Nous poursuivons, avec un dernier effort (c'est plus raide !) passons devant la source de Font Pourcel, et parvenons au col des Tourniers. Une dernière plaque de neige permet de décrotter les chaussures chargées d'une glaise bien collante !
C'est dans la cabane des chasseurs construite au dessus de ce col que nous faisons la pause du midi. Elle offre un confort très sommaire, mais est bien isolée, ce qui est bien agréable car le vent est encore bien présent.
Après cette pause nous reprenons le chemin en direction de la grotte des Ussets. La sente qui en permet l'accès est peu visible. Mais une fois trouvée c'est dré dans l'pentu ! La grotte se visite rapidement comme nous ne sommes pas équipés comme nous. J'ignore d'ailleurs si elle est profonde.
Le pas du loup offre un joli point de vue sur l'ensemble de la boucle que nous venons de parcourir. Le ciel s'est un peu dégagé seuls les contreforts rocheux du Vercors sont encore pris.
Nous poursuivons en direction du col de Sonnaize où nous trouvons une autre cabane de chasseurs. Puis à travers des sentiers bien tracés nous retrouvons la gorge plus bas.
Une multitude de voies d'escalade sont présentes dans cette gorge, où la fraîcheur doit être bien agréable au plus fort de l'été.
Un dernier raidillon pour retrouver nos véhicules et c'est déjà la fin.